原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
同“黑头公”。宋刘过《沁园春．寿》词：“紫府真人，黑头元宰，收敛神功寂似无。”
南朝 宋刘义庆《世说新语．伤逝》：“顾彦先(荣)平生好琴，及丧，家人常以琴置灵床上。张季鹰(翰)往哭之，不胜其恸，遂径上床，鼓琴，作数曲竟，抚琴曰：‘顾彦先颇复赏此不？’因又大恸，遂不执孝子手而出。”
源见“望尘莫及”。指追随。谦词。唐黄滔《祭司勋孙郎中文》：“滔早于辇毂，历践轩墙，旋振羽于丘门，获陪尘于阮巷。”【词语陪尘】 汉语大词典：陪尘
同“羲皇上人”。清吴嘉纪《田纶霞先生见示方园杂诗次韵奉答》：“窗下羲皇客，案头韩 杜诗。”
同“衣锦还乡”。元石德玉《秋胡戏妻》三折：“如今衣锦荣归，见母亲走一遭去。”清李渔《意中缘．返棹》：“传语故乡的亲戚朋友，都来看我黄天监衣锦荣归。”见“衣锦还乡”。施叔青《台湾玉》：“比起上次～的场面
五代王定保《唐摭言．起自寒苦》：“王播少孤贫，尝客扬州 惠昭寺 木兰院，随僧斋餐。诸僧厌怠，播至，已饭矣。后二纪，播自重位出镇是邦，因访旧游，向之题已皆碧纱幕其上。播继以二绝句曰：‘……上堂已了各西东
源见“画饼充饥”。谓以假想聊以自慰。清李渔《奈何天．妒遣》：“我笑你假人情也不放些儿空，却便是饥来画饼也能充。”
源见“换鹅书”。指王羲之书《黄庭经》帖。元 释至仁《送厚元载游会稽》诗：“逸少笼鹅帖，支郎 放鹤亭。”
《文选》卷四东汉．张平子（衡）《南都赋》：“游女弄珠于汉皋之曲。”唐．李善注引《韩诗内（按，原误作外）传》：“郑交甫将南适楚，遵彼汉皋台下，乃遇二女，佩两珠，大如荆鸡之卵。”神话传说郑交甫遇二仙女，佩
见“咳唾成珠”。