唐．李公佐《南柯记》传奇记载了这样一个故事：淳于棼居广陵东十里，宅南有一大槐树。一日醉卧，被二紫衣人引至槐安国，招为附马，生五男二女，位至南柯太守共二十余年，备极荣显。后与敌战，败北，公主也死去，国王对他产生了疑忌，遣其归乡。醒来方知是一梦。饮客尚未去，斜阳在壁。继而见槐下有一大穴，用土壤堆成城郭殿台，可容蚊数斛。大穴之外，尚多子穴，所谓南柯郡，即大槐南枝下的蚁穴。棼从此忽然明白了人世倏忽，穷达荣辱与南柯一梦无异。于是便出家作了道士。
此事又见陈翰《大槐宫记》。
这个故事常用以比喻富贵得失无常，后因以“南柯”指称梦境。
宋．范成大《题城山晚对轩壁》诗：“一枕清风梦绿萝，人间随处是南柯。”（见《石湖诗集》二）吕南公《西风》诗：“今虽未借邯郸枕，昔曾屡叹南柯梦。”（见《灌园集》四）
源见“范蠡扁舟”。指归隐后的范蠡。唐李颀《赠别高三十五》诗：“焉知汉高士，莫识越鸱夷。”
涯：边际。 表示双方相隔遥远。语出《文选．古诗一十九首》：“相去万余里，各在天一涯。”唐．杜甫《送高三十五书记十五韵》：“常恨结欢浅，各在天一涯。”
同“平康”。旧题宋尤袤《全唐诗话．裴思谦》：“思谦及第后，作红笺名纸十数诣平康里。”【词语平康里】 汉语大词典：平康里
源见“浇瓜之惠”。喻以德报怨，消除仇隙。《晋书．羊祜杜预传论》：“桑枝不竞，瓜润空惭。”【词语瓜润】 汉语大词典：瓜润
源见“优孟衣冠”。指模拟仿学；亦指登台演戏，假装古人。清赵翼《文端师谕葬事毕余嘱其二子入京诗以志愧》：“衣冠优孟惭何与，剧喜师门免负薪。”清 百一居士《壶天录》卷中：“中国戏法，由来已久，衣冠优孟，音
同“韫椟而藏”。清顾炎武《又与公肃甥书》：“世有孟子，或以之劝齐 梁，我则终于韫匵而已。”【词语韫匵】 汉语大词典：韫匵
伯夷和柳下惠。代表着两种不同的处世态度。汉代扬雄《法言．渊骞》：“曰：‘是夷惠之徒与？’曰：‘不夷不惠，可否之间也。’”伯夷，非其君不事；柳下惠，三黜而不去。《孟子．万章》：“伯夷隘，柳下惠不恭。”谓
源见“断虀画粥”。指宋范仲淹。亦泛指刻苦勤学出身的大官。清黄景仁《元夜独登天桥酒楼醉歌》：“然藜太乙游傍谁？吃虀宰相何人哉！”【词语吃虀宰相】 成语：吃虀宰相汉语大词典：吃虀宰相
行为不跨越轨道，指行为端正。《后汉书．班彪传》：“班彪以通儒上才，倾侧危乱之间，行不踰方。”【词语行不踰方】 成语：行不踰方汉语大词典：行不踰方
源见“嗟来之食”。谓不愿因贫困而受屈辱。清赵翼《活计》诗：“死何妨速朽，生不食嗟来。”