原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
同“壶中天”。唐戴叔伦《赠韩道士》诗：“东城南陌频相见，应是壶中别有家。”
源见“响遏行云”。形容歌声嘹亮美妙动听。宋张纲《浣溪沙．荣国生日》词之一：“百和宝熏笼瑞雾，一声珠唱驻行云。”【词语驻行云】 汉语大词典：驻行云
参见：掬指
同“丹砂井”。唐顾况《山中》诗：“野人爱向山中宿，况在葛洪丹井西。”【词语丹井】 汉语大词典：丹井
同“模棱宰相”。宋马永易《实宾录》卷三：“唐苏味道为相，恃名位，尝谓人曰：‘模棱持多端可也。’故世号‘模棱首’。”【词语模棱首】 汉语大词典：模棱首
《诗．小雅．正月》：“谓天盖高，不敢不局。”后因用“盖高”指天。古以天比帝王，因以为帝王的代称。宋欧阳修《乞罢政事第一表》：“敢黩盖高之听，沥陈至悃之诚。”【词语盖高】 汉语大词典：盖高
同“鹏抟海”。唐员半千《蜀州青城县令达奚君神道碑》：“龙司北溟，鹏翻南海。”
源见“荆棘铜驼”。借指对山河残破的哀伤。清 黄鷟来《秋日湖村即事有感》诗之一：“三秋风雨铜驼泪，百战山川铁马尘。”
见〔止寒莫若重裘，止谤莫若自修〕。
同“山阳笛”。宋张炎《壶中天．怀旧友》词：“留得一方无用月，隐隐山阳闻笛。”【词语山阳闻笛】 成语：山阳闻笛汉语大词典：山阳闻笛