原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
《史记．平津侯主父列传》：“始以蒲轮迎枚生，见主父而叹息。”《汉书．武帝纪》：“遣使者安车蒲轮，束帛加璧，征鲁申公。”颜师古注：“以蒲裹轮，取其安也。”后因以“安车软轮”指尊老聘贤所用的车子。《后汉书
同“鞭尸”。清王昙《留侯祠》诗：“子胥鞭楚 楚不绝，留侯入秦 秦即灭。”
源见“杯弓蛇影”。谓武臣赋闲，饮酒自适。宋苏轼《书刘君射堂》诗：“而今白首闲骢马，只有清樽照画蛇。”
源见“乘鸾”。指秦弄玉。用以咏美人或贤夫人。唐方干《赠美人》诗之四：“昔岁曾为萧史伴，今朝应作宋家邻。”宋廖行之《鹧鸪天．寿邓孺人》词：“萧史伴，更和鸣。殷勤好嗣太夫人。”
源见“拄笏看山”。形容傲视王侯，闲散自适。唐雍陶《寄永乐殷尧藩明府》诗：“头巾漉酒临黄菊，手板支颐向白云。”【词语手板支颐】 成语：手板支颐汉语大词典：手板支颐
源见“探骊得珠”。比喻志士怀才。元岑安卿《出门偶赋》诗：“老骥伏枥风萧萧，饥鹰侧目看青霄；骊龙抱珠海底卧，虎豹不噬群狐嗥。”
源见“罗浮梦”。指梅花。明高启《梅花》之一：“雪满山中高士卧，月明林下美人来。”
源见“阮囊羞涩”。谓手头拮据，身边无钱。清 杨潮观《穷阮籍醉骂财神》：“又无奈空囊羞涩清高在，逼死了多少豪杰隽贤才。”
根基牢固。《醒世姻缘传》第九十回：“从来说‘腊雪培元气’，把麦根培植得根牢蒂固。”见“深根固柢”。《醒世姻缘传》90回：“把麦根培植得～。”【词语根牢蒂固】 成语：根牢蒂固汉语大词典：根牢蒂固
革：改变。改变面目，洗刷心肠。比喻人彻底改悔。语本《易．革》：“君子豹变，小人革面。”又同书《系辞上》：“圣人以此洗心。”见“洗心革面”。宋·苏轼《乞约鬼章讨阿里骨札子》：“阿里骨凶狡反覆，必无～之理