原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
同“铜雀瓦”。清陈维崧《还京乐．万红友为香奁诗三十首用填此阕寄跋卷尾》词：“恰翠承朱亚，澄心纸镇铜台瓦。”【词语铜台瓦】 汉语大词典：铜台瓦
源见“骑羊子”。指得道成仙之处。唐陈子昂《感遇》诗之三十六：“梦登绥山穴，南采巫山芝。”
源见“羲和”、“月御”。神话传说中日御羲和与月御望舒的并称，代指日月。宋王禹偁《日月光天德赋》：“是何凿混沌之精，挂羲 舒之影。”宋岳珂《桯史．徐铉入聘》：“其视骑省之辩，正犹萤爝之拟羲 舒也。”亦指
陈旧腐朽的东西变为神妙奇特的东西，神妙奇特的东西变为陈旧腐朽的东西。 表示对立的事物相互转化。语出《庄子，知北游》：“故万物一也，是其所美者为神奇，其所恶者为臭腐。臭腐复化为神奇，神奇复化为臭腐。”
同“矛炊剑淅”。宋苏轼《迁居临皋亭》诗：“剑米有危炊，针毡无稳坐。”
同“五斗米”。元耶律楚材《和刘子中韵》：“今日君之来，非为五斗粟。”【词语五斗粟】 汉语大词典：五斗粟
《礼记．曲礼下》：“拟人必于其伦。”后因以“拟非其伦”谓拿不能相比的人或事物来比方。明胡应麟《诗薮．唐下》：“太白又与吴筠齐名，见唐史。虽拟非其伦，时亦矫矫。”主谓 指比拟不恰当。语本《礼记·曲礼下》
源见“投木报琼”。喻厚报。宋辛弃疾《满江红．和卢国华》词：“但欲搜好语，谢新词，羞琼报。”【词语琼报】 汉语大词典：琼报
源见“傍人门户”。谓依赖或因袭他人。清黄宗羲《明儒学案．浙中王门学案五》：“其时东南讲会甚盛，先生不喜干与，以为此辈未曾发心为道，不过依傍门户，虽终日与之言，徒费精神，彼此何益！”
源见“吴市吹箫”。借指乞怜的凄凉之声。清黄景仁《将之京师杂别》诗：“吴市箫声燕市筑，一般凄断有谁怜？”