《庄子．天地》：“子贡南游于楚，反于晋，过汉阴，见一丈人方将为圃畦，凿隧而入井，抱瓮而出灌，搰搰（用力的样子）然，用力甚多而见功寡。子贡曰：‘有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲为乎？’为圃者卬（同“仰”）而视之曰：‘奈何？’曰：‘凿木为械，后重前轻，挈水若抽，数如泆（泆音yì，通溢）汤，其名为槔（即桔槔，利用杠杆作用的一种提水工具）。’为圃者忿然作色而笑曰：‘吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。’”
汉阴老人抱瓮而灌，不愿用提水的机械，这是因为他自甘恬淡古朴的劳动生活，避为机巧之心。他认为，一为机巧，便失去了所谓心地的纯正，从而违背了古道。
后多以“抱瓮”比喻淳朴的生活。
唐．李白《赠张公洲革处士》诗：“抱瓮灌秋蔬，心闲游天云。”
唐李商隐《无题》诗：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”后因以“遗丝”指遗留下的情思。《聊斋志异．莲香》：“妾，李通判女，早夭，瘗于墙外。已死春蚕，遗丝未尽。与郎偕好，妾之愿也。”【词语遗丝】 汉
源见“龙伯钓鳌”。美喻海上岛屿。明陈子龙《登神山仙馆同惠朗胜时作》诗之一：“鳌冠迢递海天分，缑岭笙歌彻夜闻。”
天何尝说话呢？但春夏秋冬四季照样运行，万物照样生长。 表示为政不在多言。语出《论语．阳货》：“子曰：天何言哉？四时行焉，百物生焉。”唐．宋璟《论修德刑疏》：“且君子耻言浮于行，故曰：‘予欲无言’。又
四时：春、夏、秋、冬。 天不说话而四季照常运行，万物照常生长。 比喻为政不在多言。语出《论语．阳货》：“天何言哉？四时行焉，万物生焉。天何言哉？”后多引作〔天不言而四时行，百物生〕。《汉书．王吉传
源见“嫦娥奔月”。神话中的月中女神。唐薛曜《子夜冬歌》：“借问月中人，安得长不老？”亦喻指意中美人。元王实甫《西厢记》一本三折：“月色溶溶夜，花阴寂寂春。如何临皓魄，不见月中人！”【词语月中人】
《尚书．泰誓下》：“斮（同斫）朝涉之胫，剖贤人之心。”郦道元《水经注．淇水》：“老人渡水而沈吟难济。纣问其故，左右曰：‘老者髓不实，故畏寒也。’纣乃于此斮胫而视髓也。”后因用为暴虐害民的典故。“斮胫”
《世说新语．伤逝》：“王仲宣好驴鸣（东汉末年，著名文学家王粲字仲宣，他是建安七子之一，先投刘表，不被重用，后归附曹操。魏晋时，许多名士喜欢模仿驴叫，认为驴的叫声有音乐感，竞相延习，不以为粗俗）。既葬，
源见“魏王瓠”。谓大而无用。或谓人才不得其用。濩落，即瓠落。宋苏轼《欲就蒜山松林中卜居》诗：“我材濩落本无用，虚名惊世有何益？”宋辛弃疾《满江红．和卢国华》词：“濩落我材无所用，易除殆类无根潦。”
源见“精卫填海”。古代神话传说中的鸟名。后多以借指有仇恨志在必报或不畏艰难、奋斗不懈之人。元张昱《感事》诗之一：“杞人唯恐青天坠，精卫难期碧海干。”明边贡《谒文山祠》诗：“花外子规燕市月，水边精卫浙江
《论语．卫灵公》：“在陈绝粮，从者病，莫能兴。子路愠见曰：‘君子亦有穷乎？’子曰：‘君子固穷，小人穷斯滥矣。’”《论语》中有“君子固穷”语，表述孔子对君子能身处穷困而坚守节操的观点。后以“固穷”赞扬文