《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
见〔国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽〕。【词语国家将亡，必有妖孽】 成语：国家将亡，必有妖孽
同“张敞画眉”。南朝 梁刘孝威《奉和逐凉》：“月纤张敞画，荷妖韩寿香。”此为写纤月。
宋．欧阳修《归田录》卷二：“京师诸司库务，皆由三司举官监当，而权贵之家子弟亲戚，因缘请托，不可胜数，……（田元均）每温言强笑以遣之。尝谓人曰：‘作三司使数年，强笑多矣，直笑得面似靴皮。’”北宋田元均任
同“孟光”。宋王安中《哨遍》词：“伯鸾家有孟光妻，岂逡巡、眷恋名利？”
源见“完璧归赵”。谓不辱使命。明徐孚远《交行摘稿．遣怀》诗之一：“便拟相如怀璧反，谁怜季子敝裘归？”
同“天台女”。元 萨都剌《蕊珠曲》：“天台仙子淡淡妆，桃花洞口逢刘郎。”
《庄子．外物》：“儒以《诗》、《礼》发冢。大儒胪传曰：‘东方作矣，事之何若？’小儒曰：‘未解裙襦，口中有珠……儒(而)以金椎控其颐，徐别其颊，无伤口中珠！’”后以“口珠”喻诗词佳句。明冯梦龙《古今谭概
宋．阮阅编《诗话总龟》卷四十八录引《今是堂手录》：“杜大中句行武行将，与物无情，西人呼为杜大虫。虽妻有过。亦公杖杖之。有爱妾，才色俱美，大中笺表，皆此妾所为。一日，大〔中〕方寝，妾至，见几间有纸笔颇侄
源见“肥遁”。谓隐退避世，自鸣清高。《老残游记》六回：“昨儿听先生鄙薄那肥遁鸣高的人，说道：‘天地生才有限，不宜妄自菲薄。’”见“飞遁鸣高”。《老残游记》6回：“至于出来的原故，并不是～的意思……至‘
源见“冬青树”。表示对旧朝的缅怀。清潘耒《韩蕲王墓碑歌》：“张王秦相墓何在，六陵萧萧冬青愁。”