《宋史．晏敦复传》：“晏敦复字景初，丞相殊之曾孙。……时秦桧方力赞屈己之说，外议群起，……勾龙如渊说桧，宜择人为台官，使击去异论，则事遂矣。于是如渊、施廷臣、莫将皆据要地，人皆骇愕。”晏敦复同尚书张焘上疏，揭露这种杜绝言路、结党营私、实行屈辱求和的卖国政策，并敦促宋高宗“杜群枉门，力为自治自强之策。”“既又与焘等同班入对，争之。桧使所亲谕敦复曰：‘公能曲从，两地旦夕可至。’敦复曰：‘吾终不为身计误国家，况吾薑桂之性，至老愈辣，请勿言。’桧卒不能屈。”
南宋时，宰相秦桧主张屈辱妥协，与金人议和。为了排斥打击主战派，又杜绝言路，提拔同党。一时朝臣惧怕，噤若寒蝉。晏敦复却力主抗金，论驳议事，不避权奸。秦桧使亲信去软化晏敦复，敦复置个人安危不顾，并以“薑桂之性，到老愈辣”表示自己不可折服。后因用以比喻老年人经验丰富难以对付。
《幼学琼林》卷四“蒲柳之姿，未秋先槁；薑桂之性，愈老愈辛。”
源见“囊萤照读”。形容勤学苦读。唐许浑《送前东阳于明府由鄂渚归故林》诗：“殷勤为谢南溪客，白首萤窗未见招。”明 王錂《春芜记．献赋》：“不负萤窗十年相傍，浑一似趁龙门逐桃花浪。”【词语萤窗】 汉语
同“堕甑”。宋苏轼《闻子由为郡僚所捃恐当去官》诗：“宁知事大谬，举步得狼狈。我已无可言，坠甑难追悔。”【词语坠甑】 汉语大词典：坠甑
源见“祖鞭先著”。借指负志报国积极进取的精神。宋岳珂《春晴将游玉渊践吴季谦待制冯可久武博山行之约先走长句》：“犹想谢公屐，同整刘琨鞭。”
源见“变豹”。借指君子、贤者的风度姿容美好。晋葛洪《抱朴子．尚博》：“大人虎炳，君子豹蔚。”亦借指君子、贤者。明黄尊素《〈倪文正公集〉叙》：“不信其言，则狸斑与豹蔚争坐，陇廉与娵孟同宫。”【词语豹蔚】
源见“郭泰碑铭”。指对贤士的赞誉事真情切。清赵执信《郭有道墓下二绝句》之二：“中郎无愧至今称，因忆昌黎岂近名。”
老牛怜爱小牛，喻人爱其子。《后汉书．杨彪传》：“子修为曹操所杀，操见彪问曰：‘公何瘦之甚？’对曰：‘愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。’操为之改容。”日磾（ ㄇㄧˋ mì 密 ㄉㄧ dī 梯
同“伯鸾舂”。唐贾岛《送令狐绹相公》诗：“鸿舂乘汉爵，祯病卧漳滨。”
先人的盛德和遗留下来的规范。《旧唐书．韦陟传》：“宋璟见陟叹曰：‘盛德遗范，尽在是矣。’”主谓 指先人的美德懿范。《新唐书·韦陟传》：“宋璟见陟叹曰：‘～，尽在是矣。’”△褒义。用于社会生活思念方面。
同“棠棣”。明陈汝元《金莲记．小星》：“我杭城久滞，蜀道远违，岂无桑梓之怀，更起棣棠之恨。”【词语棣棠】 汉语大词典：棣棠
同“成风斤”。严复《六十一岁生辰韩生以诗见寄斐然有怀次韵为答》：“淅米非前甑，成风少妙斤。”