《世说新语．纰漏》：“殷仲堪（殷觊从弟，善清谈）父病，虚悸，闻床下蚁动，谓是牛斗。孝武（晋孝武帝司马曜）不知是殷公，问仲堪有一殷病如此不（此同否）？仲堪流涕而起曰：‘臣进退唯谷。’”
晋孝武帝时，殷促堪的父亲得了病，心中常常虚惊，听到床下蚂蚁动，说是牛在争斗。孝武帝不知是仲堪的父亲，便问仲堪：听说有位姓殷的得了病，闻蚁动说是牛斗，是不是有这样奇怪的事呢？殷满面流泪，说是自己现在是“进退唯谷”。
后以“蚁动闻牛”用为病中虚惊，精神恍惚，感觉错乱的典故。
五代前蜀韦庄《浣花集》二《贼中与萧韦二秀才同卧重疾二君寻愈余独加焉恍惚之中因有题》诗：“胸中疑晋竖（见本书“二竖”条），耳下斗殷牛。”
宋．辛弃疾《雨中花慢．登新楼，有怀赵昌甫、徐斯远、韩仲止、吴子似、杨民瞻》词：“石卧山前认虎（见“射虎”），蚁喧床下闻牛。”
宋．苏轼《次韵王定国得颍倅》之二：“要识老僧无尽处，床头牛蚁不曾闻。”
病笃：病重，病危。 比喻事情紧急时，胡乱找人应付。语出《红楼梦》五七回：“宝玉笑道：‘阿弥陀佛！宁可好了罢！’紫鹃笑道：‘你也念起佛来，真是新闻！’宝玉笑道：‘所谓病急乱投医了。’”《戚蓼生序本石头
直：正直，直率。 坦白直率就包含在里面了。语出《论语．子路》：“孔子曰：“吾党之直新异于是：父为子隐，子为父隐，直在其中矣。”林语堂《无所不谈合集．论曲线》：“处治以直，处乱以曲。曲得其宜，直在其中
《吕氏春秋》卷七《孟秋纪．孟秋》：“孟秋之月……其帝少皞其神蓐收。”东汉．高诱注：“少皞，帝喾之子挚兄也，以金德王天下，号为金天氏，死配金，为西方金德之帝。少皞氏裔子曰该（即蓐收），皆有金德，死托祀为
南朝宋．刘义庆《世说新语．排调》：“郝降为桓公（东晋大司马桓温）南蛮参军，三月三日会，作诗不能者罚酒三升。隆初以不能受罚，既饮，揽笔便作一句云‘娵隅跃清池’。桓问娵隅是何物，答曰蛮名鱼为娵隅。”东晋大
源见“家鸡野雉”。谓书法风貌。清王摅《雁字》诗：“飞错豕鱼还易辨，书成鸡鹜竟难分。”
《庄子．外物篇》：“宋元君夜半而梦人被发窥阿门，曰：‘予自宰路之渊，予为清江使河伯之所，渔者余且得予。’元君觉，使人占之，曰：‘此神龟也’……”中国古代认为龟有灵性，所以占卜祸福吉凶常用龟甲。“龟灵”
源见“濠上观鱼”。比喻从观景中别有所悟。元姚燧《水调歌头．买田天生门外》词：“已具扁舟放鹤，又且观鱼知乐，何忍利投竿！”
虽然听了最好的道理，还是执迷不悟。《后汉书．窦融传》：“失路不反，闻道犹迷。”反：通“返”。唐代李贤注：“《淮南子》曰：通于道者如车轴，不运于己而与毂致数千里；不通于道者若迷惑，告以东西南北，然犹复迷
参见：钟阜蓼并列 蓼，为一种苦辣的植物。比喻不辞艰苦，抚慰百姓，与百姓同甘苦。语本《国语·越语》和汉·赵晔《吴越春秋·勾践归国外传》所载政事：越王勾践谋复吴仇，身自磨砺，夜以继日，目倦欲睡，则含辛辣之
源见“孝先便腹”。指嘲人昼寝。宋陆游《书意》诗：“睡任门生嘲，醉无官长骂。”