《史记．平原君虞卿列传》：“平原君曰：‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末（末稍，尖端）立见。今先生处胜（平原君名赵胜）之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有（指没有什么作为）也。先生不能，先生留。’毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤（早）得处囊中，乃颖脱而出（意思是脱离出囊），非特其末见而已。’平原君竟与毛遂偕。”
战国时，平原君为解邯郸之围，要到楚国去求援，因为毛遂平时默默无闻，赵胜不愿带他去。毛遂借“锥处囊中，其末立见”的比喻说，假使自己早得处囊中，乃“颖脱而出”，自荐同往，终于说服楚王，同意赵楚联合，一致抗秦。
后以颖脱、颖脱囊外、颖脱而出等比喻有才能的人一旦得机，就会才华外露，独秀于群侪，为众所瞩目。
唐．刘禹锡《罢郡归洛阳寄友人》诗：“颖微囊未出，寒甚谷难吹。”这是反用此典一例。
《聊斋志异．彭二挣》：“只知策蹇后尘随，碌碌庸庸亦可悲；问尔何年堪脱颖，笑君常作处囊锥。”
同“击楫中流”。宋吴琚《酹江月》词：“黄屋天临，水犀云拥，看击中流楫。”
比喻奸佞之人当道。汉孔融《临终诗》： “谗邪害么正，浮云翳白日。” 翳(yi)： 遮蔽。参见：○浮云蔽日见“浮云蔽日”。后汉·孔融《临终诗》：“谗邪害公正，浮云翳白日。”【词语浮云翳日】 成语：浮云
参见：冠髑髅
《韩非子．十过》：春秋时，卫灵公携乐官师涓访晋，晋平公欲闻新声而使师涓鼓琴。未终曲，晋乐师旷阻止不用再弹，平公问其所以，“师旷曰：‘此师延之所作，与纣为靡靡之乐也。及武王伐纣，师延东走，至于濮水而自投
《诗．郑风．羔裘》：“羔裘豹饰，孔武有力，彼其之子，邦之司直。”孔：甚、很。武：勇武、勇敢。后因以“孔武有力”形容十分威武而有力量。清．蒲松龄《聊斋志异．鸦头》：“孜渐长，孔武有力，喜田猎，不务生产，
《庄子．达生》：“仲尼适楚，出于林中，见痀偻者承蜩，犹掇之也。仲尼曰：‘子巧乎！有道邪？’曰：‘我有道也。五六月累丸二而不坠，则失者锱铢；累三而不坠，则失者十一；累五而不坠，犹掇之也。’”后世因以“累
源见“相濡以沫”。比喻处困境之中，尽微力相互抚慰。唐骆宾王《上郭赞府启》：“虽涸鳞濡沫，不觖望于鲸波；而决羽抢榆，颇思迁于莺树。”
同“鸿鹄之志”。宋陆游《庵中杂书》诗：“辍耕垅上鸿鹄志，长啸山中鸾凤音。”【词语鸿鹄志】 汉语大词典：鸿鹄志
《后汉书》卷八十下《文苑传下．祢衡传》：祢衡“好矫时慢物。……建安初，来游许下……是时许都新建，贤士大夫四方来聚。或问衡曰：‘盍从陈长文（群）、司马伯达（朗）乎？’对曰：‘吾焉能从屠沽儿耶！’”按，陈
同“山中宰相”。陶指南朝 梁隐士陶弘景。唐郑谷《蔡处士》诗：“旨趣陶山相，诗篇沈隐侯。”