典出元代王实甫《西厢记》。红娘是崔相国女莺莺小姐的侍女，是剧本中刻画的重要人物之一。
《西厢记》全名《崔莺莺待月西厢记》。此书写书生张珙赴京赶考，在蒲东普救寺巧遇随母扶柩赴博陵安葬父亲的莺莺小姐，两人一见钟情。通过侍女红娘的撮合帮助，终于冲破封建礼教的束缚结为夫妇的故事。后因以“红娘”指代媒人或中间介绍人。
清．李渔《十二楼．合影楼》一：“绿波惯会作红娘，不见御沟流出墨痕香。”后句用事见“红叶题诗”。
“红娘”是元杂剧 《西厢记》( 王实甫) 中的人物。她是小姐崔莺莺的婢女，机智、勇敢、天真、爽朗。崔莺莺与张生冲破封建礼教的束缚，自由恋爱成功，红娘起了至关重要的作用。她不仅为崔莺莺与张生穿针引线，还为他们出主意、想办法。在被老夫人拷打的时候，她沉着、镇静，用以攻为守的策略，把事情的真相和盘托出，抓住老夫人的心理特征最终将老夫人说服。在 “红娘”身上，体现了下层妇女的优秀品质。
“红娘”这个人物一直受到人们的喜爱，人们把那些热心促成别人姻缘的人称为 “红娘”。今民间有许多以 “红娘”为名的婚姻介绍所，其因就在于此。
同“沧海桑田”。北周庾信《思旧铭》：“海浅蓬莱，鱼鳖与蛟龙共尽。”此指国难。
《礼记．檀弓上》：“孔子既得(将父母)合葬于防，曰：‘吾闻之，古之墓也不坟。今丘也东西南北之人也，不可以弗识也。’于是封之，崇四尺。”防墓，本指孔子父葬于防地之墓。亦泛指父母坟墓。唐刘禹锡《送僧元暠南
同“鸥鹭忘机”。宋卢祖皋《满庭芳．辛未岁》词：“盘谷居成，辋川图就，便从鸥鹭寻盟。”
源见“毛遂自荐”。喻指才华。宋陆游《夜兴》诗：“平生耻露囊中颖，垂老甘同爨下琴。”【词语囊中颖】 汉语大词典：囊中颖
同“箕裘弓冶”。清无名氏《偷甲记．心肯》：“我把箕裘世业从兹改，琴瑟夫妻甚日欢。”
晋．葛洪《西京杂记》卷六：“赵有两毛遂，……野人毛遂堕井而死，客以告平原君，平原君曰：‘嗟乎！天丧予矣。’既而知野人毛遂，非平原君客也。”战国时候，赵国有两个人都叫毛遂。有一天，野人毛遂掉到井里淹死了
源见“三刀梦”。指州刺史。清蒲松龄《代毕刺史复颜山孙启》：“不佞四海逸民，三刀旧吏。”
指长命则多受耻辱。《庄子．天地》，“封人曰：‘寿、富，多男子，人之所欲也。女（汝）独不欲，何邪？’尧曰：‘多男子则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者，非所以养德也，故辞。’”参见“华封三祝”条。
《乐府诗集》卷四十九《杨叛儿》：“暂出白门前，杨柳可藏乌。观作沈水香，侬作博山炉。”晋．葛洪《西京杂记》卷一：“长安巧工丁缓者，……又作九层博山香炉，镂为奇禽异兽，穷诸灵异，皆自然运动。”据说长安巧工
《文选》卷四晋．左太冲（思）《蜀都赋》：“夫蜀都者，盖兆基于上世，开国于中古。”晋．刘逵注：“扬雄《蜀王本纪》曰：‘蜀王之先，名蚕丛、柏濩、鱼凫、蒲泽、开明，是时人萌，椎髻左言，不晓文字，未有礼乐。从