《史记．平原君虞卿列传》：“平原君曰：‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末（末稍，尖端）立见。今先生处胜（平原君名赵胜）之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有（指没有什么作为）也。先生不能，先生留。’毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤（早）得处囊中，乃颖脱而出（意思是脱离出囊），非特其末见而已。’平原君竟与毛遂偕。”
战国时，平原君为解邯郸之围，要到楚国去求援，因为毛遂平时默默无闻，赵胜不愿带他去。毛遂借“锥处囊中，其末立见”的比喻说，假使自己早得处囊中，乃“颖脱而出”，自荐同往，终于说服楚王，同意赵楚联合，一致抗秦。
后以颖脱、颖脱囊外、颖脱而出等比喻有才能的人一旦得机，就会才华外露，独秀于群侪，为众所瞩目。
唐．刘禹锡《罢郡归洛阳寄友人》诗：“颖微囊未出，寒甚谷难吹。”这是反用此典一例。
《聊斋志异．彭二挣》：“只知策蹇后尘随，碌碌庸庸亦可悲；问尔何年堪脱颖，笑君常作处囊锥。”
源见“伯奇掇蜂”。指伯奇受谮被逐含冤负屈事。明陈子龙《匡山吟寄灯岩子》诗：“吉甫犹怜伯奇冤，汉文不救长沙哭。”
《后汉书．岑彭传》：“（岑熙）迁魏郡太守，招聘隐逸，与参政事，无为而化。视事二年，舆人（众人）歌之曰：‘我有枳棘，岑君伐之。我有蟊贼（本指吃禾稼的害虫，此喻指贪官污吏），岑君遏之。’”枳和棘，本是两种
源见“渔阳鼙鼓”。指安禄山叛乱。清洪昇《长生殿．传概》：“唐明皇欢好霓裳宴，杨贵妃魂断渔阳变。”
源见“羊枣昌歜”。指特殊的嗜好。清方文《送姚若侯计偕》诗之一：“握椒吾最赏，嗜枣尔何奇。”【词语嗜枣】 汉语大词典：嗜枣
《诗．小雅．楚茨》：“尔殽既将，莫怨具庆。”郑玄笺：“同姓之臣，无有怨者，而皆庆君，是其欢也。”后因以“具庆”称君臣同欢。唐白居易《答百寮〈谢许追游集宴表〉制》：“今四表无事，三农有年，思与群情，同其
同“鲛人泣珠”。唐李瀚《蒙求》：“渊客泣珠，交甫解佩。”
源见“渭滨垂钓”。指八十岁。吕尚垂钓遇周文王时年已八十，故云。宋葛胜仲《西江月．叔父庆八十会作》词：“人生七十尚为稀，况是钓潢新岁。”
同“勾漏先生”。晋葛洪曾求为勾漏令。唐杜甫《为农》诗：“远惭勾漏令，不得问丹砂。”
源见“桑榆”。指晚年，暮年。清方文《述哀》诗：“所痛桑榆年，转见家荡析。无孙已暗伤，无妇又增恤。”【词语桑榆年】 汉语大词典：桑榆年
《文选．祢衡．鹦鹉赋序》：“衡因为赋，笔不停缀，文不加点。”《初学记》十七引汉．张隐《文士传》：“吴郡张纯少有令名，尝谒骠骑将军朱据，据令赋一物然后坐，纯应声便赋成，文不加点。”《后汉书．祢衡传》；“